FOBIA SOCIAL

Fobia social também é chamada de ansiedade social, é um distúrbio caracterizado por uma ansiedade esmagadora quando uma pessoa entra em contato com situações sociais cotidianas.

As pessoas com fobia social têm um medo persistente, intenso e crônico de estar sendo observado e julgado pelos outros e de ser envergonhado ou humilhado por suas próprias ações.

Seu medo pode ser tão grave que interfere no trabalho ou na escola - e outras atividades corriqueiras.

Embora muitas pessoas com fobia social reconhecem que seu medo de estar perto de pessoas podem ser excessivas ou irracionais, eles são incapazes de superá-lo. Eles preocupam-se freqüentemente por dias ou semanas antes de uma situação temida.

A fobia social pode ser limitada a apenas um tipo de situação - como o medo de falar em situações formais ou informais, ou comer ou beber na frente dos outros - ou, na sua forma mais grave, pode ser tão ampla que uma pessoa experimenta sintomas quase a qualquer momento entrando em contato com outras pessoas. A fobia social pode ser muito debilitante - pode até mesmo impedir as pessoas de ir ao trabalho ou à escola em alguns dias. Muitas pessoas com esta doença têm dificuldade em fazer e manter amigos.

Os sintomas físicos muitas vezes acompanham a ansiedade intensa da fobia social e incluem rubor, sudorese profusa, tremores e outros sintomas de ansiedade, incluindo a dificuldade de falar e náuseas ou desconforto no estômago.

Estes sintomas visíveis aumentam o medo da reprovação e os próprios sintomas podem tornar-se um foco adicional de medo. O medo dos sintomas pode criar um ciclo vicioso: as pessoas com fobia social preocupam-se experimentando os sintomas, aumentando as chances de desenvolver os sintomas. A fobia social é executada em muitas famílias e pode ser acompanhada por depressão ou dependência de álcool.

Como é comum a Fobia Social?

* A fobia social ocorre em mulheres duas vezes mais do que nos homens, apesar de uma maior proporção de homens procurarem ajuda para esta desordem.

* O transtorno geralmente começa na infância ou adolescência e raramente desenvolve-se após 25 anos de idade.

Quais as Causas da Fobia Social?

Pesquisas para definir as causas da fobia social estão sendo realizadas.

* Algumas investigações implicam que uma pequena estrutura no cérebro chamado amígdala pode apresentar uma disfunção gerando sintomas da fobia social. A amígdala é um local central no cérebro que controla as respostas do medo.

* Estudos animais estão ajudando a comprovar que a fobia social pode ser herdada. Na verdade, os pesquisadores apoiados pelo Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH) recentemente identificou o local de um gene em ratos, que afeta a resposta do medo.

* Uma linha de pesquisa está investigando uma base bioquímica para a desordem. Os cientistas exploram a idéia de que a sensibilidade da desaprovação pode ser física ou hormonal.

* Outros investigadores pesquisam a influência do ambiente sobre o desenvolvimento da fobia social. As pessoas com fobia social podem adquirir o seu medo de observar o comportamento e as conseqüências dos outros, um processo chamado de aprendizagem por observação ou modelação social.

Que tratamentos estão disponíveis para a Fobia Social?

Pesquisa financiada pelo NIMH e pela indústria tem mostrado que há duas formas eficazes de tratamento disponíveis para a fobia social: certos medicamentos e de uma forma específica de psicoterapia a curto prazo, chamado de terapia cognitivo-comportamental.

Medicamentos incluem antidepressivos, tais como inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRS) e inibidores da monoamina oxidase (IMAO), bem como as drogas conhecidas como benzodiazepenes de alta potência. Algumas pessoas com uma forma de fobia social tem sido ajudado por beta-bloqueadores, que são mais comumente usados para controle de pressão arterial elevada.

Terapia cognitivo-comportamental também é muito útil no tratamento da fobia social. O componente central deste tratamento é a terapia de exposição, que envolve a ajudar os doentes tornam-se gradualmente mais confortável com situações que os assustam O processo de exposição, muitas vezes envolve três fases. O primeiro envolve a introdução de pessoas para a situação temida. O segundo nível é o de aumentar o risco de reprovação nessa situação para que as pessoas aprendam a lidar com a rejeição ou críticas. A terceira etapa envolve técnicas de ensino as pessoas para lidar com a desaprovação. Nesta fase, as pessoas imaginam o seu pior medo e são incentivados a desenvolver respostas construtivas para o seu medo.

Terapia cognitivo-comportamental para fobia social também inclui o treinamento de gerenciamento de ansiedade - por exemplo, ensinando técnicas tais como respiração profunda para controlar os níveis de ansiedade. Outro aspecto importante do tratamento é chamado de reestruturação cognitiva, que consiste em ajudar as pessoas a identificar os seus equívocos e desenvolver expectativas mais realistas do risco de perigo em situações sociais.

A terapia de suporte, tais como a terapia de grupo ou terapia de casais ou de família para educar os outros significativos sobre o transtorno, também é útil. As pessoas com fobia social também se beneficiam do treinamento de habilidades sociais.

Que outras comorbidades podem ocorrer com a Fobia Social?

A fobia social pode causar baixa auto-estima e depressão. Para tentar reduzir a sua ansiedade e aliviar a depressão, as pessoas com fobia social podem usar álcool ou outras drogas, que podem levar à dependência. Algumas pessoas com fobia social podem também ter outros transtornos de ansiedade, como transtorno do pânico e transtorno obsessivo-compulsivo.

Cabe ressaltar que o diagnóstico precisa necessariamente de um profissional da área para poder fechar o melhor tratamento a seguir.

Daniela Cracel